结合背景解读波音的预测
波音于2025年7月22日发布了涵盖2025-2044年的《Pilot and Technician Outlook》。这家制造商估计，全球将需要约2,370,000名新的商业航空专业人员：660,000名飞行员、710,000名技术人员及1,000,000名客舱乘务人员。
对于北美，该预测列出的需求为119,000名飞行员、123,000名技术人员和193,000名客舱乘务人员，共计435,000人。对于中国，预测为124,000名飞行员；东南亚为62,000名；南亚为45,000名；东北亚为23,000名。
波音销售飞机。人员需求越高，飞机市场的需求就越有依据。这项预测是制造商的估计，并非就业承诺，而且它以航空运输量增长为前提；经济或公共卫生危机等其他因素可能改变这一增长趋势。
再看美国劳工统计局的数据
美国劳工统计局预测，航空公司飞行员、商业飞行员及飞行机械师的总体就业人数将在2025年至2035年间增长7%。该局将这一增速描述为远高于所有职业的平均水平。其中，航空公司飞行员的预计增长率为8%，商业飞行员为5%，每年约有16,400个职位空缺。
2025年5月，这一职业群体的薪资中位数为210,020美元。航空公司飞行员为232,140美元，商业飞行员为123,220美元。这两个子类别之间的差距明显：商业飞行员从事的业务多种多样，包括区域运输、航空作业和专业服务，这些领域的薪酬较低。
这些数据描述的是美国市场，也反映了有经验飞行员的情况：新入行的飞行员并不能获得薪资中位数水平的收入，而且在取得航空公司职位之前，可能需要经历数年的低薪飞行工作。
按顺序取得各类执照
美国劳工统计局介绍了美国联邦航空管理局的证书取得顺序：学生飞行员、私人飞行员、仪表等级、商业飞行员、多发等级，最后是航线运输飞行员（ATP）。每个阶段都需要通过理论考试和实际飞行考试。
美国劳工统计局的页面给出了一些参考要求：取得仪表等级需要40小时仪表飞行时间，以及50小时担任机长的转场飞行时间。该页面未明确说明取得航线运输飞行员执照所需的总飞行小时数，仅指出该执照设有飞行小时要求。
各国的规定不同，由各国主管机关公布。因此，国际学生需要核实计划就业的国家认可哪种执照，以及如何转换在其他国家取得的执照。
通过表格比较不同飞行员类别
下表汇总了美国劳工统计局的美国数据，不能直接套用于其他国家。
| 类别（美国） | 2025-2035年增长率 | 2025年5月薪资中位数 | 美国劳工统计局所列的典型培训要求 |
|---|---|---|---|
| 航空公司飞行员 | 8% | 232,140美元 | 任何专业的学士学位，加上飞行培训 |
| 商业飞行员 | 5% | 123,220美元 | 飞行培训；有时优先考虑持有学历文凭者 |
表中两类飞行员在薪资和培训方面的差异提醒我们，“飞行员”涵盖非常不同的职业，从商业客运到农业飞行或观光飞行均包括在内。
美国劳工统计局指出，航空公司飞行员除了接受飞行培训外，通常还持有任意专业的学士学位；商业飞行员则主要需要接受飞行培训，部分雇主会要求或优先考虑持有学历文凭者。每年16,400个职位空缺也包括为填补飞行员离开该职业或退休所产生的缺口，而不只是新增职位。
核实体检与年龄要求
美国劳工统计局指出，申请商业飞行员证书者必须通过体检，其中一项要求是视力可矫正至20/20。此后，飞行员必须定期接受体检，通常每年或每2年一次。美国联邦规定的65岁年龄上限适用于受美国联邦航空管理局规章第121部约束的航空承运人飞行员，并不适用于所有商业飞行员。
这些要求适用于美国。其他国家设有不同的体检类别和年龄限制，需要查阅当地主管机关的规定。
有意学习飞行的申请者，宜在投入大笔费用之前接受体检鉴定。如果在培训数月后才发现某项健康问题导致无法取得证书，将造成相当大的经济损失。主管机关会公布获认可的航空体检医师名单，以及各类证书的标准；某些情况，例如色觉或听力问题，可能使申请者无法从事特定岗位，但并不排除其从事其他航空职业。
评估成本与资金安排
所查阅的资料来源没有公布可用于跨国比较的培训总成本，也没有提供平均培训时长。费用取决于课程类型：飞行学校的一体化培训、包含飞行小时的大学课程，或由俱乐部或私立学校提供的模块化培训。
以下问题有助于比较不同学校：
- 费用是否包含全部飞行小时，还是仅包含一部分？
- 学校是否拥有自己的机队，每架飞机对应多少名学员？
- 有多少学员能在学校公布的期限内取得商业飞行员执照？
- 学校是否获得国家航空主管机关的批准？
- 毕业生的第一份工作通常是什么岗位？
通过贷款支付培训费用会增加风险，尤其是在职业生涯初期收入较低的情况下。航空公司有时会提供资助计划，但条件各不相同。
也可了解与飞行相关的其他职业
波音估计，截至2044年所需的技术人员为710,000名，高于飞行员的需求人数。美国劳工统计局预测，飞机机械师和技术人员的就业人数将在2025年至2035年间增长6%，2025年5月的薪资中位数为80,180美元；典型入职学历为非大学证书，通常通过航空主管机关批准的维修课程取得。
这些职业既不要求通过飞行员体检，也不要求学生自行支付数百小时的飞行费用。它们适合对航空感兴趣，但担忧飞行培训成本或体检限制的人士。机体和动力装置证书（在美国简称A&P）是两种不同的证书，雇主通常更倾向于同时持有这两种证书的机械师。
提前考虑行业周期
航空业具有周期性。经济、公共卫生或地缘政治危机可能导致招聘规模连续数年缩减。波音的预测覆盖20年，并未说明招聘情况将如何逐年变化。
如果毕业生在行业放缓期间完成培训，可能需要等待很长时间才能获得第一份工作。提前考虑在这段时间内可以做什么会有所帮助：担任飞行教员、从事航空业的其他工作，或继续攻读大学学位。
根据美国劳工统计局关于航空公司飞行员的说明，一些雇主要求或优先考虑持有大学学位者，即使该学位与飞行没有直接关系。大学学位也可以作为备选方案。隶属于高等教育机构的飞行学校可以将两者结合起来，但会延长整体学习时间并增加费用。
加拿大的情况如何？
在加拿大，飞行员培训通过飞行学校以及大学或学院课程开展，由加拿大交通部监管；本文未能查阅该部门有关执照的页面。具体条件应在主管机关的网站上查阅。根据波音的预测，截至2044年，北美将需要119,000名新飞行员。
对于国际学生，根据所查阅的加拿大移民、难民及公民部页面，飞行学校毕业生在申请毕业后工作许可时，可豁免语言证明要求。该许可的其他条件仍需在同一页面上查阅。StudyCanada收录的课程包括滑铁卢大学（University of Waterloo）的Science and Aviation以及Geography and Aviation。根据滑铁卢大学的官方页面，这两个课程将大学学位与通向飞行员执照的飞行培训相结合。