Comece pela dimensão mundial
Um estudo da OMS publicado na BMJ Global Health em 2022 contabiliza 65,1 milhões de profissionais de saúde em 2020: 29,1 milhões de enfermeiros, 12,7 milhões de médicos, 3,7 milhões de farmacêuticos, 2,5 milhões de dentistas, 2,2 milhões de parteiras e 14,9 milhões de profissionais de outras áreas.
Os autores projetam 84 milhões de profissionais em 2030, um aumento médio de 29 % em relação a 2020, mais rápido que o crescimento da população (9,5 %). O déficit estimado passaria de 15 milhões em 2020 para 10 milhões em 2030, uma queda de 33 %.
Esses números mostram duas coisas ao mesmo tempo. O número de profissionais aumenta. A diferença em relação às necessidades, porém, continua considerável. Eles descrevem uma carência teórica, calculada a partir de patamares de cobertura, e não um número de vagas anunciadas pelos hospitais.
Leia os números sobre enfermeiros considerando suas datas
O relatório State of the World's Nursing 2025 da OMS, publicado em 12 de maio de 2025 com base em dados de 194 Estados, estima que o contingente mundial de enfermeiros passou de 27,9 milhões em 2018 para 29,8 milhões em 2023. Ele projeta 36 milhões em 2030. O déficit passaria de 5,8 milhões em 2023 para 4,1 milhões em 2030.
O estudo de 2022 apresenta outra estimativa: um déficit de 4,5 milhões de enfermeiros e de 0,31 milhão de parteiras em 2030, ou seja, cerca de 4,8 milhões no total. Esses números constam de sua tabela 3. As duas séries não têm a mesma data nem o mesmo método.
A regra de leitura é simples: citar um número com seu ano e sua fonte, sem misturar as edições. O relatório de 2025 também observa que as diferenças entre regiões devem se acentuar até 2030, com pouco ou nenhum aumento da densidade de enfermeiros na África e na região do Mediterrâneo Oriental.
Identifique a escassez de parteiras e de profissionais de outras áreas
Os enfermeiros constituem o maior grupo profissional da saúde, mas não são os únicos afetados. Segundo uma declaração de 2023, a OMS estima que faltam cerca de 900.000 parteiras no mundo, o equivalente a um terço do contingente necessário. A ficha informativa da OMS atualizada em agosto de 2026 contabiliza 2,2 milhões de parteiras em atividade.
Médicos, farmacêuticos, dentistas e profissionais de reabilitação não dispõem de uma série de projeções tão detalhada nas fontes consultadas. Quando uma profissão não tem um número mundial recente, é preferível recorrer às estatísticas nacionais do país pretendido, que frequentemente publicam projeções por profissão.
A OMS também lembra que o pessoal de enfermagem e obstetrícia está entre os grupos com maior participação feminina da economia: mundialmente, 67 % da força de trabalho da saúde e da assistência social é composta por mulheres, contra 41 % no conjunto dos setores de emprego. Esse dado contextualiza os debates sobre salários e condições de trabalho, que influenciam tanto a retenção de profissionais quanto as matrículas nos programas.
Avalie a desigualdade na distribuição
A carência não é uniforme. O estudo de 2022 aponta uma densidade de profissionais 6,5 vezes maior nos países de alta renda do que nos países de baixa renda. O relatório da OMS de 2020 observava que 1 em cada 8 enfermeiros trabalhava em um país diferente daquele em que havia nascido ou se formado.
Essa mobilidade cria uma questão ética destacada pela OMS: vários países pobres perdem profissionais que formaram. O relatório de 2020 convidava os países a formar enfermeiros em quantidade suficiente, em vez de suprir suas necessidades por meio do recrutamento no exterior, e citava o exemplo da Alemanha, que havia reforçado o recrutamento nacional ao mesmo tempo que apoiava a formação nos países de origem.
Para um estudante, isso significa que a “escassez” mundial não se traduz em um direito de exercer a profissão. Os países onde a carência é maior frequentemente são aqueles que reconhecem com menos facilidade os diplomas estrangeiros ou que não conseguem financiar os postos de trabalho.
Diferencie diploma e direito de exercer a profissão
Nas profissões de saúde, o diploma não basta: é necessária uma licença emitida por um órgão regulador. O reconhecimento segue regras próprias de cada país e, às vezes, de cada província ou estado.
| Profissão | País | Etapa de reconhecimento publicada |
|---|---|---|
| Médico | Estados Unidos | Certificação ECFMG: verificar as condições vigentes e a ECFMG Sponsor Note da instituição; a política de acreditação da Intealth não altera a elegibilidade |
| Médico | Canadá | Exames MCCQE e NAC exigidos para o processo de seleção e alocação CaRMS (calendário de 2026) |
| Médico | Quebec | Reconhecimento de equivalência do M.D. pelo Collège des médecins du Québec antes do CaRMS |
| Enfermeiro | Canadá (exceto Quebec) | Avaliação dos diplomas conforme as exigências do conselho profissional provincial; recurso ao NNAS quando a via escolhida o prevê |
Essas regras mudam. A tabela reflete as páginas oficiais consultadas em outubro de 2026; é necessário relê-las antes de iniciar qualquer procedimento.
Verifique a acreditação quando o destino final forem os Estados Unidos
A política de acreditação reconhecida da Intealth está em implementação desde novembro de 2024. Ela fornece informações sobre a acreditação das instituições, mas não altera a elegibilidade para a certificação ECFMG.
A WFME e o NCFMEA são os dois organismos de reconhecimento aceitos nessa política. O estudante deve verificar separadamente as condições atuais de certificação e a ECFMG Sponsor Note de sua instituição no World Directory of Medical Schools.
Escolha o país de formação de acordo com o país onde pretende exercer a profissão
Uma regra simples decorre do que foi apresentado: o local onde se pretende exercer a profissão determina, em grande parte, os estudos a priorizar. Formar-se no país onde se deseja atuar evita os procedimentos de equivalência. Formar-se em outro país pode funcionar, mas somente se o programa for reconhecido pelo órgão regulador do país pretendido.
Três verificações se repetem na maioria dos casos:
- A instituição ou sua agência de acreditação consta da lista reconhecida pelo país onde se pretende exercer a profissão?
- O programa inclui os estágios clínicos exigidos?
- Os exames de idioma e de licenciamento são acessíveis aos profissionais formados no exterior?
Os conselhos profissionais e os ministérios da saúde publicam essas condições. Os prazos também importam: a avaliação de diplomas estrangeiros, os exames de licenciamento e eventuais cursos de atualização ocorrem em sequência, e sua duração varia conforme a província ou o estado. Não foi encontrado nenhum prazo médio confiável nas fontes oficiais consultadas; cada órgão publica seus próprios cronogramas.
E no Canadá?
No Canadá, o exercício das profissões de saúde é de competência das províncias, e cada conselho profissional define suas condições. Para enfermeiros formados no exterior, a via de avaliação dos diplomas depende do conselho provincial: o NNAS participa de determinados procedimentos, mas não é obrigatório em todos os lugares fora de Quebec. Em Ontário, outros serviços de avaliação são aceitos. Em Quebec, o conselho de enfermagem (Ordre des infirmières et infirmiers du Québec) analisa os processos segundo suas próprias regras. Para médicos formados no exterior, o Conselho Médico do Canadá informa que os exames MCCQE e NAC são exigidos para o processo de seleção e alocação CaRMS.
A StudyCanada apresenta, entre outros, o programa de enfermagem da Université de Montréal, o da The University of British Columbia, o da University of Ottawa / Université d’Ottawa e o programa de farmácia da Université de Montréal. Esses programas estão catalogados por área de estudo, sem detalhamento por percurso de formação. A admissão de estudantes internacionais está sujeita a um limite de vagas em vários desses programas, e as condições específicas devem ser consultadas na página de cada programa antes de planejar um projeto de estudos.