Distinga entre previsión, tendencia y promesa
Una proyección de empleo es un escenario. Se basa en supuestos demográficos, tecnológicos y presupuestarios, y cambia con cada edición. Tres fuentes aparecen con frecuencia en el debate público, y no miden lo mismo.
El Cedefop, la agencia de la Unión Europea dedicada a la formación profesional, elabora modelos de empleo por profesión hasta 2035. El Foro Económico Mundial (WEF) consulta a los empleadores sobre sus expectativas de aquí a 2030. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) proyecta, a diez años, la variación del número de trabajadores de cada profesión.
Por tanto, un modelo económico, una encuesta a empleadores y una proyección estadística no se pueden comparar directamente. Leer un porcentaje sin saber quién lo ha elaborado conduce a conclusiones poco sólidas. Ninguna de estas cifras garantiza un puesto a un graduado concreto, y ninguna tiene en cuenta una trayectoria individual.
Interprete la señal europea: aproximadamente +23 % de aquí a 2035
En su actualización de 2023 sobre investigadores e ingenieros, el Cedefop proyecta un aumento de aproximadamente el 23 % del empleo de este grupo entre 2022 y 2035. Este grupo representaba cerca del 4 % del empleo total en la Unión Europea en 2021. La agencia precisa que el crecimiento varía según el país.
Esta cifra debe leerse junto con otra. Las proyecciones generales del Cedefop para 2035 prevén un crecimiento anual del empleo muy bajo en el conjunto de la Unión, del orden del 0,4 %. Por tanto, el empleo de los ingenieros crece claramente más rápido que la media.
La transición energética influye en la distribución. El Cedefop prevé descensos del empleo en la extracción de carbón y la fabricación de combustibles, y aumentos en las profesiones relacionadas con la electricidad.
Es necesaria una salvedad: la categoría «investigadores e ingenieros» corresponde a las profesiones científicas y de ingeniería en sentido amplio. No se limita únicamente a los ingenieros titulados.
Identifique los puestos de ingeniería citados por el Foro Económico Mundial
La edición de 2025 del informe Future of Jobs se basa en las respuestas de más de 1.000 empleadores, que representan a más de 14 millones de trabajadores en 55 economías. Los tres puestos con mayor crecimiento porcentual son los especialistas en macrodatos, los ingenieros en tecnologías financieras y los especialistas en inteligencia artificial y aprendizaje automático.
Los ingenieros en energías renovables, los ingenieros ambientales y los especialistas en vehículos eléctricos y autónomos también figuran entre los quince puestos que crecen más rápido. El informe prevé la creación de 170 millones de empleos y la eliminación de 92 millones de aquí a 2030, lo que supone una ganancia neta de 78 millones.
Hay dos matices importantes. En primer lugar, un porcentaje elevado puede partir de una plantilla reducida: describe un ritmo, no un volumen. En segundo lugar, en términos absolutos, la mayor creación de empleo corresponde sobre todo a profesiones de primera línea y de cuidados, según el resumen del informe. La ingeniería ocupa un lugar más modesto en volumen que en ritmo de crecimiento.
El informe también señala que la protección del medio ambiente entra, por primera vez, en la lista de las diez competencias que crecen más rápido. Esta mención refleja las respuestas de los empleadores y no indica en qué países ni en qué sectores habrá mayor demanda de estas competencias.
Compare con las proyecciones estadounidenses
El BLS publica proyecciones por profesión. Una tabla reproducida en 2026 por la Sociedad de Mujeres Ingenieras, para el período 2024-2034, ofrece órdenes de magnitud útiles. La ingeniería industrial figura entre las profesiones de ingeniería con mayor crecimiento, con un 11 % en diez años. La ingeniería nuclear retrocede un 1,1 % durante el mismo período.
La misma tabla compara las medianas salariales anuales, en dólares estadounidenses: 106.070 $ para las profesiones de ingeniería, 105.990 $ para las profesiones informáticas y 70.070 $ para los tecnólogos y técnicos en ingeniería.
Estas cifras describen el mercado estadounidense, no el canadiense ni el europeo. Sirven como punto de comparación, no como previsión para otro país. También recuerdan que la «ingeniería» engloba dinámicas opuestas: algunas especialidades crecen, otras se estancan o retroceden.
Distinga entre ingenieros, tecnólogos y técnicos
Muchas proyecciones mezclan varios niveles de formación. En Ontario, la asociación OACETT, que representa a los tecnólogos y técnicos en ingeniería, presentó en noviembre de 2025 un análisis del mercado laboral. Entre 2015 y 2024, el empleo en las profesiones a las que apoya creció un 20,1 %. Cuatro profesiones explican aproximadamente el 55 % de este crecimiento: la ingeniería mecánica, la electricidad y la electrónica, el dibujo técnico y la ingeniería civil.
El análisis también proyecta una demanda superior a la del conjunto de la economía de Ontario. Los tecnólogos y técnicos en electricidad y electrónica presentan el mayor aumento en número de empleos, correspondiente a un crecimiento del 24,2 % entre 2025 y 2045.
Estas cifras corresponden a una provincia y a profesiones que suelen enseñarse en centros de formación superior no universitaria, en lugar de en universidades. En Canadá, el título de ingeniero está regulado, mientras que los tecnólogos siguen otra vía de certificación. Comparar los salarios o la demanda sin identificar el grupo de profesiones adecuado distorsiona el panorama.
Observe también lo que retrocede
Un panorama honesto incluye los descensos. El informe del WEF prevé que los empleados de oficina y el personal de secretaría sufrirán la mayor caída en número absoluto de empleos. Los operadores de entrada de datos, los empleados de los servicios postales y los secretarios de dirección figuran entre los puestos que retroceden más rápido en términos porcentuales.
En el ámbito de la ingeniería, las señales de retroceso son más localizadas. El Cedefop prevé la mayor caída anual del empleo en la extracción de carbón de aquí a 2035, y el BLS proyecta un ligero descenso para la ingeniería nuclear en Estados Unidos. Estos casos muestran que una misma área puede crecer en una región y disminuir en otra, según las políticas energéticas y las inversiones públicas.
Leer únicamente la lista de profesiones en crecimiento ofrece una imagen sesgada. Las mismas fuentes señalan que las competencias cambian dentro de una misma profesión, especialmente por efecto de la automatización.
Resuma las señales en una tabla
La siguiente tabla reúne las señales citadas anteriormente. No establece una clasificación de las áreas: los organismos no utilizan los mismos métodos ni los mismos ámbitos de cobertura, y sus cifras no se suman.
| Área | Señal publicada | Organismo, año |
|---|---|---|
| IA, datos, software | Entre los puestos con mayor crecimiento porcentual de aquí a 2030 | WEF, 2025 |
| Energías renovables | Entre los 15 puestos con mayor crecimiento | WEF, 2025 |
| Ingeniería ambiental | Entre los 15 puestos con mayor crecimiento | WEF, 2025 |
| Vehículos eléctricos y autónomos | Entre los 15 puestos con mayor crecimiento | WEF, 2025 |
| Ingeniería industrial (Estados Unidos) | +11 % en diez años | BLS, proyecciones 2024-2034 |
| Ingeniería nuclear (Estados Unidos) | −1,1 % en diez años | BLS, proyecciones 2024-2034 |
| Electricidad (Unión Europea) | Empleo en aumento | Cedefop, proyecciones 2035 |
| Carbón y combustibles (Unión Europea) | Entre los mayores descensos | Cedefop, proyecciones 2035 |
Tenga presentes tres límites
Las proyecciones ayudan a situar las tendencias, pero tienen límites constantes:
- Los mercados son locales. Un país puede tener escasez de ingenieros civiles y un exceso de ingenieros en informática.
- Un porcentaje de crecimiento depende del número inicial de trabajadores, y las especialidades recientes parten de cifras reducidas.
- Un título académico no siempre habilita para ejercer: en varios países, el título de ingeniero exige un programa acreditado, exámenes y experiencia supervisada.
Las actualizaciones anuales de los organismos citados corrigen las cifras periódicamente. Lo más seguro es comprobar la fecha de cada proyección y consultar la edición más reciente.
Un último punto: ninguna de estas fuentes mide la correspondencia entre un programa concreto y un puesto concreto. Para ello, los sitios web de los programas, los colegios profesionales y las estadísticas nacionales de inserción laboral aportan información más cercana a la realidad.
¿Y en Canadá?
En Canadá, el título de ingeniero está regulado por las provincias. Los programas de ingeniería son evaluados por el Consejo Canadiense de Acreditación de Ingeniería, adscrito a Ingenieros de Canadá, y la licencia para ejercer es expedida por el colegio profesional provincial, por ejemplo, la Orden de Ingenieros de Quebec o Professional Engineers Ontario.
Varios programas integran prácticas remuneradas en alternancia con los estudios, lo que contribuye a las comparaciones salariales presentadas anteriormente. Las proyecciones por profesión para el país son publicadas por separado por los organismos federales; no deben confundirse con las cifras europeas o estadounidenses de este artículo.
Para explorar algunas de las áreas citadas aquí, StudyCanada propone, entre otros, el programa de ingeniería de software de University of Waterloo, el programa de ingeniería ambiental (Environmental Engineering) de la misma universidad y el programa de ingeniería de minas de McGill University. Los requisitos de admisión para estudiantes internacionales se pueden consultar en la página de cada programa.