예측, 추세, 보장을 구분하세요
고용 전망은 하나의 시나리오입니다. 인구, 기술, 예산에 관한 가정에 기반하며, 발표될 때마다 달라집니다. 공적 논의에서 자주 인용되는 3개 기관의 자료는 각각 측정하는 대상이 다릅니다.
직업교육훈련을 담당하는 유럽연합 기관인 유럽직업훈련개발센터(Cedefop)는 2035년까지의 직종별 고용을 모형화합니다. 세계경제포럼(WEF)은 고용주들에게 2030년까지의 예상 변화를 묻습니다. 미국 노동통계국(BLS)은 각 직종의 종사자 수가 10년 동안 얼마나 변할지 전망합니다.
따라서 경제 모형, 고용주 설문조사, 통계적 전망을 일대일로 비교할 수는 없습니다. 누가 산출했는지 모른 채 비율만 읽으면 근거가 약한 결론에 이르게 됩니다. 이 수치 중 어느 것도 특정 졸업생의 취업을 보장하지 않으며, 개인의 진로 이력을 고려하지도 않습니다.
유럽의 흐름을 읽어 보세요: 2035년까지 약 +23%
Cedefop는 연구자와 엔지니어에 관한 2023년 갱신 자료에서, 이 집단의 고용이 2022년부터 2035년까지 약 23% 증가할 것으로 전망합니다. 이 집단은 2021년 유럽연합 전체 고용의 약 4%를 차지했습니다. 해당 기관은 국가마다 성장률이 다르다고 명시합니다.
이 수치는 다른 수치와 함께 읽어야 합니다. Cedefop의 2035년 종합 전망에 따르면 유럽연합 전체의 연간 고용 증가율은 약 0.4%로 매우 낮을 것으로 예상됩니다. 따라서 엔지니어 고용은 평균보다 뚜렷하게 빠르게 증가하는 셈입니다.
에너지 전환도 고용 분포에 영향을 미칩니다. Cedefop는 석탄 채굴과 연료 제조 분야의 고용은 감소하고, 전력 관련 직종의 고용은 증가할 것으로 예상합니다.
다만 유의할 점이 있습니다. ‘연구자와 엔지니어’라는 범주는 넓은 의미의 과학 및 공학 직종에 해당합니다. 공학 학위 소지 엔지니어만으로 한정되지 않습니다.
세계경제포럼이 언급한 공학 관련 직무를 확인하세요
Future of Jobs 보고서 2025년판은 55개 경제권에서 14,000,000명이 넘는 근로자를 대표하는 1,000개가 넘는 고용주가 제공한 응답을 바탕으로 합니다. 비율 기준으로 가장 빠르게 성장하는 3개 직무는 빅데이터 전문가, 금융기술 엔지니어, 인공지능 및 머신러닝 전문가입니다.
재생에너지 엔지니어, 환경 엔지니어, 전기차 및 자율주행차 전문가도 가장 빠르게 성장하는 15개 직무에 포함됩니다. 보고서는 2030년까지 일자리 170,000,000개가 창출되고 92,000,000개가 사라져, 순증가 규모가 78,000,000개에 이를 것으로 예상합니다.
여기에는 중요한 유의점이 2가지 있습니다. 첫째, 높은 증가율은 적은 종사자 수에서 출발할 수 있습니다. 이는 규모가 아니라 속도를 나타냅니다. 둘째, 보고서 요약에 따르면 절대적인 일자리 창출 규모가 가장 큰 분야는 주로 일선 현장 직종과 돌봄 직종입니다. 공학 분야는 성장 속도에 비해 일자리 규모 측면에서 차지하는 비중이 더 작습니다.
보고서는 환경 보호가 가장 빠르게 중요성이 커지는 10개 역량 목록에 처음으로 포함되었다고도 밝힙니다. 이는 고용주들의 응답을 반영한 것으로, 어느 국가나 어느 부문에서 이러한 역량의 수요가 가장 높을지는 알려 주지 않습니다.
미국의 전망과 비교해 보세요
BLS는 직종별 전망을 발표합니다. 여성공학인협회(Society of Women Engineers)가 2026년에 재수록한 2024-2034년 전망 표는 규모를 가늠하는 데 유용합니다. 산업공학은 10년간 11%의 증가율로 가장 빠르게 성장하는 공학 직종 중 하나에 해당합니다. 원자력공학은 같은 기간 1.1% 감소합니다.
같은 표는 미국 달러 기준 연간 중위임금도 비교합니다. 공학 직종은 106,070달러, 컴퓨터 관련 직종은 105,990달러, 공학 테크놀로지스트 및 테크니션은 70,070달러입니다.
이 수치들은 캐나다나 유럽이 아닌 미국 시장을 설명합니다. 다른 국가에 대한 예측이 아니라 비교 기준으로 활용해야 합니다. 또한 ‘공학’ 안에도 서로 반대되는 흐름이 존재한다는 점을 보여 줍니다. 일부 전문 분야는 성장하지만, 다른 분야는 정체하거나 감소합니다.
엔지니어, 테크놀로지스트, 테크니션을 구분하세요
많은 전망은 서로 다른 교육 수준을 함께 다룹니다. 온타리오에서는 공학 테크놀로지스트와 테크니션을 대표하는 협회인 OACETT가 2025년 11월 노동시장 분석을 발표했습니다. 2015년부터 2024년까지 이 협회가 지원하는 직종의 고용은 20.1% 증가했습니다. 기계공학, 전기·전자, 제도, 토목공학의 4개 직종이 이 증가분의 약 55%를 차지합니다.
이 분석은 해당 직종의 수요 증가가 온타리오 경제 전체보다 높을 것으로도 전망합니다. 전기·전자 테크놀로지스트와 테크니션은 일자리 수 기준으로 가장 큰 증가를 보이며, 2025년부터 2045년까지 증가율은 24.2%에 해당합니다.
이 수치들은 하나의 주와, 대학보다는 칼리지에서 교육하는 경우가 많은 직종에 관한 것입니다. 캐나다에서 엔지니어라는 직함은 법적으로 규제되며, 테크놀로지스트는 별도의 인증 경로를 따릅니다. 어떤 직종 집단인지 정확히 파악하지 않고 임금이나 수요를 비교하면 실제 상황을 왜곡하게 됩니다.
감소하는 분야도 살펴보세요
균형 잡힌 현황에는 감소 추세도 포함되어야 합니다. WEF 보고서는 사무직 종사자와 비서의 일자리가 절대적인 수 기준으로 가장 크게 감소할 것으로 예상합니다. 데이터 입력원, 우편 사무원, 임원 비서는 비율 기준으로 가장 빠르게 감소하는 직무에 속합니다.
공학 분야에서 감소 신호는 보다 특정한 영역에 한정됩니다. Cedefop는 2035년까지 석탄 채굴에서 연간 고용 감소율이 가장 높을 것으로 예상하며, BLS는 미국 원자력공학 분야의 소폭 감소를 전망합니다. 이러한 사례는 에너지 정책과 공공 투자에 따라 같은 분야가 한 지역에서는 성장하고 다른 지역에서는 감소할 수 있음을 보여 줍니다.
증가하는 직업 목록만 읽으면 편향된 그림을 얻게 됩니다. 같은 자료들은 자동화 등의 영향으로 동일한 직업 안에서도 필요한 역량이 변하고 있다고 지적합니다.
주요 흐름을 표로 정리해 보세요
다음 표는 앞서 언급한 흐름을 모은 것입니다. 분야별 순위를 매긴 표는 아닙니다. 기관마다 방법과 범위가 다르므로 각 수치를 합산할 수 없습니다.
| 분야 | 발표된 흐름 | 기관, 연도 |
|---|---|---|
| AI, 데이터, 소프트웨어 | 2030년까지 비율 기준으로 가장 빠르게 성장하는 직무에 포함 | WEF, 2025 |
| 재생에너지 | 가장 빠르게 성장하는 15개 직무에 포함 | WEF, 2025 |
| 환경공학 | 가장 빠르게 성장하는 15개 직무에 포함 | WEF, 2025 |
| 전기차 및 자율주행차 | 가장 빠르게 성장하는 15개 직무에 포함 | WEF, 2025 |
| 산업공학(미국) | 10년간 +11% | BLS, 2024-2034년 전망 |
| 원자력공학(미국) | 10년간 −1.1% | BLS, 2024-2034년 전망 |
| 전력(유럽연합) | 고용 증가 | Cedefop, 2035년 전망 |
| 석탄 및 연료(유럽연합) | 감소 폭이 가장 큰 분야에 포함 | Cedefop, 2035년 전망 |
3가지 한계를 기억하세요
전망은 추세를 파악하는 데 도움이 되지만, 공통적으로 다음과 같은 한계가 있습니다.
- 노동시장은 지역마다 다릅니다. 한 국가에서 토목 엔지니어는 부족하면서 컴퓨터 분야 엔지니어는 과잉일 수 있습니다.
- 증가율은 출발 시점의 종사자 수에 따라 달라지며, 새로운 전문 분야는 적은 인원에서 출발합니다.
- 학위가 있다고 해서 항상 전문 업무를 수행할 수 있는 것은 아닙니다. 여러 국가에서 엔지니어 직함을 사용하려면 인증된 교육과정, 시험, 감독하의 실무 경험이 필요합니다.
언급된 기관들은 연간 갱신 자료를 통해 수치를 정기적으로 수정합니다. 각 전망의 발표일을 확인하고 최신판을 참고하는 것이 가장 확실한 방법입니다.
마지막으로, 이 자료 중 어느 것도 특정 교육과정과 특정 직무 사이의 적합성을 측정하지 않습니다. 이를 확인하려면 교육과정 웹사이트, 전문직 규제기관, 국가별 취업 통계가 현장에 더 가까운 정보를 제공합니다.
캐나다는 어떨까요?
캐나다에서는 엔지니어 직함을 주별로 규제합니다. 공학 교육과정은 캐나다 엔지니어 협의회(Engineers Canada) 산하의 캐나다 공학교육인증위원회(Canadian Engineering Accreditation Board)가 평가하며, 업무 수행 면허는 퀘벡 엔지니어 협회(Ordre des ingénieurs du Québec)나 온타리오 전문 엔지니어 협회(Professional Engineers Ontario)와 같은 주별 규제기관이 발급합니다.
여러 교육과정은 학업과 유급 현장실습을 번갈아 진행하는 방식을 포함하며, 이는 앞서 제시한 임금 비교의 바탕이 되기도 합니다. 캐나다의 직종별 전망은 연방 기관들이 별도로 발표하며, 이 글의 유럽 또는 미국 수치와 동일하게 취급해서는 안 됩니다.
여기서 언급한 분야를 탐색할 수 있도록 StudyCanada는 워털루 대학교(University of Waterloo)의 소프트웨어공학 교육과정, 같은 대학의 환경공학(Environmental Engineering) 교육과정, 맥길 대학교(McGill University)의 광산공학 교육과정 등을 소개합니다. 국제학생의 입학 요건은 각 교육과정 페이지에서 확인할 수 있습니다.