從全球背景了解需求
世界衞生組織（WHO）於2025年5月12日發表的 State of the World's Nursing 2025 報告，根據194個國家的數據，估計全球護士人數由2018年的27,900,000人增至2023年的29,800,000人，並預計2030年將達36,000,000人。護士短缺人數預計將由2023年的5,800,000人減至2030年的4,100,000人。
同一份報告指出，各地區之間的差距預計會在2030年前進一步擴大，非洲及東地中海區域的護士密度將只有輕微增長，甚至沒有增長。因此，短缺主要集中在缺乏資源聘用護士、亦難以便捷地認可海外學歷的地區。
這些數字反映的是按服務覆蓋門檻計算的理論短缺，並不會自動轉化為適合某位畢業生申請的招聘職位。
解讀美國數據
就美國而言，美國勞工統計局（BLS）預計，註冊護士的就業人數在2025至2035年間將增長6%，而所有職業的整體增長率為3%，即增加約194,700個職位。2025年的職位數目約為3,465,400個。2025年5月的薪酬中位數為97,550美元，收入最低的10%人士賺取少於68,940美元，而收入最高的10%人士則賺取超過137,470美元。
這些數據只描述一個國家的情況，並未列明海外受訓護士所佔的比例，也沒有說明聘用他們的條件。薪酬中位數亦涵蓋差異甚大的職位，包括醫院、家居護理、長期護理機構及進階護理實務。
對於以其他國家為目標的學生，應優先參考該國的全國統計數據。這些數據不能與BLS的數據逐項直接比較。
在3種培訓途徑之間作出選擇
BLS列出在美國取得註冊護士執業資格的3種途徑：護理學學士學位（約4年）、護理學副學士學位（視乎院校，約2年半至4年），或認可醫院課程的文憑（2至3年）。BLS指出，部分醫院可能要求申請人持有學士學位。
這項選擇會帶來影響。學士學位讓畢業生有更多機會投身管理及公共衞生職位，以及修讀研究生課程。較短的途徑可讓學生較快就業，但可能限制晉升發展。
其他國家的培訓架構有所不同，可能採用學院培訓、大學培訓或綜合課程。必須核實執業目的地認可哪種途徑，以取得專業資格。
區分學歷與執業資格
BLS指出，在美國，護士必須持有由其工作所在州份簽發的執業資格。要取得資格，必須完成認可課程並通過資格考試；背景審查規定因州份而異，各監管機構亦各自訂立規則。
其他地方亦採用相同原則：學歷提供專業準備，執業資格則授予執業許可。海外學歷一般須經評估，有時須修讀銜接補修課程，之後再參加考試。這項程序所需時間各有不同，而在查閱的官方資料中，未能找到可靠的平均處理時間。
監管機構會公布其要求，包括須提交的文件、語言能力證明、考試及費用。在報讀海外課程前，宜先閱讀這些網頁，並比較目標課程的臨床實習時數與監管機構要求的最低時數，因為若課程未達標，監管機構可能要求補足。
以表格整理各項步驟
下表整理上述目的地已公布的步驟。規則會有變動，展開任何申請程序前均須重新核實。
| 目的地 | 學歷認可或取得執業資格的步驟 | 資料來源 |
|---|---|---|
| 美國 | 完成認可課程、通過資格考試、取得州份執業資格 | BLS |
| 加拿大（魁北克省除外） | 按省級監管機構的要求評估學歷；如所選途徑有此規定，須使用NNAS服務 | NNAS |
| 魁北克省 | 由魁北克護士公會另行處理申請 | OIIQ |
表格沒有列出所需時間或費用，因為查閱的資料並未以可比較的方式公布這些資訊。表格亦沒有說明所有學歷是否均可循某項程序申請：各機構會審核申請人的培訓、臨床實習時數及經驗，並可能要求申請人補足相關條件後，才授予執業資格。
預先考慮跨國流動的倫理問題
世界衞生組織在2020年的報告中指出，每8名護士便有1名在其出生地或受訓地以外的國家工作。該組織呼籲各國培訓足夠護士，而非透過海外招聘來滿足需求。
這種流動會造成矛盾。部分低收入國家流失了自己培訓的人員，令本身的人手短缺進一步惡化。因此，世界衞生組織持續推行國際招聘實務守則。有意移居海外的申請人可查閱原居國及目的地國家的政策，當中可能包括雙邊協議。
對個人而言，這亦是實際問題：部分國家要求受訓者在完成培訓後服務一段時間，或對離境設有限制。
規劃語言準備與費用
監管機構幾乎都會要求申請人提供執業語言的能力證明，並透過認可考試達到最低分數要求。各機構的要求不同，須在其網站核實。
學歷認可的總費用包括文件評估、考試費、認證翻譯，以及可能需要修讀的銜接補修課程費用。查閱的資料並未公布可比較的總額。各機構會公布其收費，而收費亦會變動。
最後一點：宜估算從抵達目的地國家至首次受聘為護士之間所需的時間。在此期間，當事人未獲准使用護士名銜，收入須依靠其他工作。
出發前應納入預算的幾個項目：
- 學歷及專業文件的評估費用；
- 成績單及實習證明的認證翻譯費用；
- 語言考試及執業資格考試費用；
- 可能被要求修讀的銜接補修課程費用；
- 在監管機構註冊前，數個月沒有護士收入的生活開支。
加拿大的情況如何？
在加拿大，護理專業的執業監管屬於各省的權限。對海外受訓護士而言，學歷評估途徑取決於省級監管機構：NNAS參與部分申請程序，但並非魁北克省以外所有地方都強制要求使用其服務。安大略省亦接受其他評估服務。魁北克省則由魁北克護士公會按自身規則處理申請。各省級監管機構其後會訂定各自的註冊條件。
如欲赴加拿大升學，StudyCanada提供的課程資訊包括卑詩大學（The University of British Columbia）、蒙特利爾大學（Université de Montréal）、渥太華大學（University of Ottawa / Université d’Ottawa）及麥基爾大學（McGill University）的護理學課程。多個課程對國際學生的收生名額設有限制，院校資料頁列明語言要求、科學科目的先修要求及臨床實習安排。各省級監管機構另行公布加拿大畢業生的註冊條件，這些條件與海外畢業生適用的條件不同。