Nova Scotia er en 580 kilometer lang halvøy som er omkranset av vann på fire sider: Atlanterhavet, Fundy-bukten, Northumberland-stredet og St. Lawrence gulfen. Beliggenheten sammen med de store, isfrie dypvannshavnene har vært nøkkelfaktorene i provinsens økonomiske utvikling. Provinsen trives ved havet og kystlinjen er full av rustikke fiskelandsbyer og fyr. Med sine 55,491 kv.km er Nova Scotia større enn Danmark, men noe mindre enn Skotland som den er oppkalt etter. Mer enn 80 prosent av Nova Scotias 934,400 innbyggere nedstammer enten helt eller delvis fra de britiske øyer. Bare 18 prosent er av fransk avstamming. Halifax med omegn har det største innbyggertallet med 380,800 mennesker.