Kanadas første innbyggere var urfolk som man tror kom fra Asia for tusenvis av år siden ved hjelp av en landbro mellom Sibir og Alaska. For 400 år siden begynte franskmenn og engelskmenn å utforske landet for alvor. Fast bosetting fra disse to nasjonene startet tidlig på 1600-tallet.

Frem til den 2. verdenskrig kom de fleste immigrantene fra Storbritannia og Øst Europa. Men, siden 1945, har Kanadas kulturelle mangfold blitt forsterket ved et økende antall av immigranter fra Asias Stillehavsregion, Sør Europa, Asia, Sør Amerika og Karribien.

I dag består Kanada av 10 provinser og 3 territorier som alle er befolket av kanadiere som har sine røtter stort sett fra andre steder i verden. En folketelling nylig viste at mer enn 11 millioner kanadiere, eller 42 prosent av befolkningen, sa de hadde en annen etnisk opprinelse enn britisk eller fransk.