不要混淆3種學習路徑
在聯合課程中，合作院校會共同安排學習路徑，協調彼此的教學內容。University of Toronto Scarborough的課程指南便介紹了與Centennial College的合作，結合大學與學院的優勢。
轉校則是另一種安排：學生先開始修讀一個課程，其後尋求轉往另一所院校繼續學業。學生須向接收院校核實入學條件及學分認可安排。日後才考慮轉校，並不代表一開始便參加了有系統的聯合課程。
此外，在同一所大學結合2個學科或2個學位的課程，不一定是與學院合作的課程。單憑英文「joint」一詞不足以判斷：請查明參與院校的名稱，以及各院校在課程中的角色。
有哪些優點及取捨？
聯合課程的一個潛在優點，是能在有系統的學習路徑中結合多種教學方式。視乎課程而定，你可以在大學深入鑽研某個領域，並在學院培養技術技能。UTSC與Centennial的合作亦顯示，在符合特定條件下，學院資格可以補充大學學位。
這種安排未必適合所有人。固定的修讀次序、中途甄選或額外學期，都可能影響你的決定。比較2個選項時，不妨問自己：額外的學習內容及學歷資格，對我來說是否值得相關的修讀步驟及開支？
不要假設這類課程一定較便宜、較短，或保證畢業後可找到工作。比較課程時，應以其實際提供的內容為準，而非只看「聯合」一詞。
大學及課程：安大略省的2個例子
University of Toronto Scarborough（UTSC）與Centennial College在新聞學及新媒體等領域合作。這2個例子均屬於同一合作項目，展示不同的課程安排，但並不代表加拿大所有聯合課程。
| 比較項目 | 新聞學 | 新媒體 |
|---|---|---|
| 大學課程類型 | 聯合專修（Specialist） | 聯合主修（Major） |
| 學歷資格 | University of Toronto的Honours Bachelor of Arts學位，以及Centennial的Ontario Graduate Certificate in Contemporary Journalism（須符合相關要求） | 大學學位；如符合額外要求，可再取得Centennial的New Media Design證書 |
| 修讀進度 | 首2年在UTSC修讀；第三年秋季起在Centennial連續修讀3個學期，然後返回大學修讀最後1個學期 | 學院證書要求額外修讀1個暑期學期，當中包括實習及專業實務課程 |
| 入讀安排 | 名額有限的專修課程 | 完成初期學業後須經競爭性甄選，並提交額外申請 |
新聞學的官方課程資料SPECIALIST (JOINT) PROGRAM IN JOURNALISM (ARTS) - SCSPEJOU列明，課程需時4至5年。Centennial部分為全日制，並包括實習。請向院校確認適用於你所屬入學屆別的修讀次序，不要假設每位學生的修讀時間都一樣。
新媒體課程在課程指南中列為聯合主修（Major），而非Specialist。學院證書並非自動授予：你須預留額外學期，並符合相關要求。你亦應詢問院校，目標入學時段的學院部分其他課程會安排在甚麼時候修讀。
StudyCanada的University of Toronto介紹頁可作為了解該校的起點。作出選擇時，請再參考課程指南，以及適用於該課程和入學時段的條件。
申請前：分清入學與甄選
獲大學取錄與取得聯合專修課程的名額，是需要分開考慮的2件事。以新媒體為例，課程指南規定學生完成初期學業並修讀先修課程，另須提交額外申請。甄選競爭激烈：符合最低要求並不保證取得名額。
就每個考慮中的課程，請查詢：
- 首份申請須交往哪所院校，以及申請哪個入學時段？
- 是否須於日後申請進入聯合課程？需要修讀哪些課程、取得甚麼成績，以及提交哪些文件？
- 如未能通過甄選，已修讀的課程可以如何運用？
- 哪所院校會在甚麼時候確認學生是否符合取得各項學歷資格的要求？
獲大學一般入學資格的答覆，不能代替院校確認你是否符合專修課程的入讀條件。準備其他選項並不代表放棄心儀課程，而是有助你了解未能取得名額時可以如何繼續。
計算預算及安排日常生活
比較課程時，應計算至取得最後一項目標學歷資格為止的總開支，而非只看最初的學費。UTSC課程指南提到，修讀包含Centennial課程的學期須繳交教材費；新媒體課程頁面亦指出有額外費用及電腦設備開支。
請按你的學生身分及入學時段索取預算，並分開列出大學、學院及任何額外學期的費用。再自行估算住宿、膳食、交通及教材費用。如打算修讀新媒體證書，請將暑期學期計入時間表及預算。
亦要留意上課地點及時間。新聞學課程要求在Centennial全日制修讀；如你有家庭責任或其他承擔，這一點尤其值得注意。請詢問實習的安排，以及可能需要的交通往返。
國際學生：分開核實實習安排
如果你來自海外，請將以下3方面分開處理：課程入學、就學所需文件，以及可能適用於實習的條件。課程包含實習，並不會自動解決與你個人情況相關的問題。
請向院校索取有關實習安排的書面說明，包括實習是否必修，以及在課程中的安排。然後按你的情況查閱加拿大移民、難民及公民部（Immigration, Refugees and Citizenship Canada）的最新指引。這項查核與比較課程及費用是兩回事。
用一份清單協助你作決定
就每個選項，記下2所院校的名稱、大學學歷資格、可能取得的學院學歷資格，以及各項資格的條件。然後加上甄選步驟、各學期的修讀次序、完整預算，以及替代方案。
如果你在安大略省這2個例子之間猶豫，問題不只是「選新聞學還是新媒體？」你亦應考慮，自己是否較喜歡課程指南已列明學院修讀次序的新聞學課程，還是新媒體主修課程——後者須額外修讀1個暑期學期，才可取得學院證書。
最好的比較方式，是將課程內容與你的目標連繫起來，同時清楚列出必須符合的條件，以及有待院校解答的問題。