兩種取向，界線並非絕對
如果你想深化知識並將其應用於某個實務領域，專業型碩士可能適合你。如果你想圍繞一個具體問題進行研究並撰寫研究論文（mémoire），研究型碩士可能更符合你的期望。
這些指引不能取代你仔細閱讀課程資料。專業型碩士也可能包括重要的書面作業：例如，Université Laval 的精算專業型碩士課程要求學生完成一篇必修專題論文（essai）。相反，選擇設有研究論文的課程，並不代表你之後必須攻讀博士學位。
想像一下自己的日常學習，問問自己甚麼工作最能激發你的動力：深入探討與實務相關的問題、構思研究問題，還是結合兩者？然後查看課程及所要求完成的作業，以及課程提供的指導安排。正確的選擇，是你清楚了解其要求並能配合目標的課程，而不是名稱看起來最有聲望的課程。
大學與課程：兩個精算碩士課程
比較同一領域的兩個課程，有助了解實際差異。以下以魁北克的Université Laval為例，資料根據 2026 年 11 月 7 日查閱的課程頁面。這個例子並不能代表加拿大所有碩士課程。
| 比較項目 | 精算碩士 | 精算碩士 - 論文方向 |
|---|---|---|
| Laval 標示的取向 | 專業型 | 研究型 |
| 學位及學分 | M. Sc.，45 學分 | M. Sc.，45 學分 |
| 主要作業 | 必修 9 學分專題論文（essai） | 研究項目及研究論文（mémoire） |
| 指導安排 | 入學時毋須確定專題論文指導老師；須在第一學年內找到指導老師 | 入學前須取得研究指導老師同意 |
因此，兩個課程頒授相同類型的學位，學分數也相同，但所要求的作業及確認指導安排的時間各有不同。如果你有意報讀，請閱讀與你入學學期相對應的課程頁面，並直接向課程查詢確認相關條件。課程頁面列有某項培訓，並不保證你會獲得錄取。
入學：從兩個角度準備申請材料
首先，逐一整理每個課程的入學條件，包括先修學歷、申請材料、語言要求，以及適用於你個人情況的日期。記下你已具備的條件、尚欠的條件或材料，以及可以向哪位人士或部門提出問題。如果你在海外取得學位，請詢問該課程會如何評估你的學歷。
然後，按課程所要求的工作調整你對自身經驗的介紹。申請專業型課程時，你可以準備具體例子，說明曾處理的問題、參與的項目，或希望進一步深化的知識。申請研究型課程時，也要想想自己感興趣的問題，以及可以介紹的作品或研究方法。這些建議不能取代課程官方列明的申請文件清單。
安排時間表前，先核實指導安排。以 Laval 的例子來說，申請精算專業型碩士時，可以等到第一學年再找專題論文指導老師；但申請精算論文型碩士時，入學前必須取得研究指導老師同意。其他大學的規定並不一致：The University of British Columbia 表示，部分課程要求申請人提交申請前取得指導老師承諾，另一些課程則會在第一學年內安排指導老師。
資助：比較具體方案，而非課程標籤
不要假設研究型碩士一定有資助，也不要以為專業型碩士一定沒有資助。對每個課程，你都應查詢適用於你身分及入學學期的費用，並分清已確認的資源和仍須申請的資助。
有用的比較應列出資助涵蓋的時段、續領條件、可能需要承擔的工作，以及仍須由你支付的費用。也要計算生活開支，並確認款項會在甚麼時候發放。如部分資助仍未確定，應將其與已確認的金額分開計算。
加拿大研究型碩士研究生獎學金說明了為甚麼必須同時考慮課程和申請人的條件。申請人所修讀的課程必須以研究為主要重點；部分聯合課程或臨床課程如包含重要的獨立研究部分，也可能符合資格。此外，申請人必須在截止日期時具備加拿大公民、永久居民或受保護人士身分，並須符合其他條件。因此，不應假設所有國際學生都能申請這項獎學金。
如想深入了解如何計算資金需求及閱讀資助方案，亦可參閱我們的指南在加拿大為碩士或博士學位籌集資金。
就業出路與博士學位：從未來目標出發
如果你想從事某個特定職位，請比較你希望展現的技能與各碩士課程的內容和作業。專題論文、項目或研究論文可以成為你介紹自身成果的例子：你研究了甚麼問題、採用了甚麼方法，以及你作出了甚麼貢獻？如果你想從事某個專業或取得特定資格，請向相關機構查詢你打算執業地區的適用條件。
如果你有意攻讀博士學位，請查核你所考慮的博士課程的具體要求，而不要自行推斷只有某一類碩士學位才符合申請資格。以 Université Laval 的行政科學博士課程——管理學方向（doctorat en sciences de l’administration – management）為例，如果申請人的其他材料特別出色，12 學分的專題論文可以構成令人滿意的基礎。這並不保證申請人會獲錄取，也不表示精算碩士課程的 9 學分專題論文符合這項條件。
如果你仍在碩士和博士研究計劃之間猶豫，可參閱我們介紹加拿大碩士與博士課程的指南，了解更全面的概況。
用 5 個問題整理你的決策
為每個考慮中的課程填寫一份表格，然後並列比較：
- 所需完成的工作：我需要修讀哪些課程、撰寫專題論文或研究論文，或完成甚麼項目？我是否願意學習如何完成這些工作？
- 入學要求：哪些條件和證明適用於我的學歷、語言能力及入學學期？
- 指導安排：申請或獲錄取前，我是否必須取得指導老師同意？如果不是，我應在何時及如何尋找指導老師？
- 預算：以我的身分而言，哪些費用和資源已經確定？哪些款項仍未確定？
- 未來規劃：我可以展示哪些學習成果？對於我感興趣的下一步，還需要核實哪些額外條件？
最後，整理一份要向課程提出的簡短問題清單。就關鍵事項索取書面答覆，尤其是指導安排、費用和入學條件。這樣，即使你的職業規劃或研究興趣有所變化，你仍能在充分了解情況下作出選擇。