원거리 교육을 고려중인 학생들이 원거리 교육프로그램을 선정할 때 고려해야 하는 몇가지 요소들이 있습니다.

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 원거리 학습 프로그램은 캐나다와 전세계으로 고등교육과정에 대한 혁신적인 접근방법입니다.   과거에는 수천명의 캐나다인이 단지 지리적으로 외진지역에 거주하고 있다는 이유만으로 고등교육을 받을 수 없었습니다.  오늘날, 기술적인 진보 덕분에 희망하는 사람 누구나 고등교육을 받을 수 있습니다.  직장에 피해나 수입의 손실없이, 교육을 받기 위해 새로운 곳으로 옮겨가지 않아도 누구나 다양한 원거리 학습프로그램을 제공하는 90여개의 캐나다 교육기관으로부터 세계적으로 인정받은 학위와 디플로마, 수료증을 받을 수 있습니다. 

원거리 학습을 필요로 하는 사람들에는 전통적인 목적이외에도,  정규 프로그램에 입학하기전 테스트용으로 사용하는 사람들도 있고, 직장선택폭을 넓히고 자격을 향상시키길 원하는 직장인도 있습니다.   

일부 캐나다 교육기관은 1900년대 초부터 원거리 학습코스를 제공했습니다만, 원거리 학습이 활성화 되기 시작한것은 1960년대 부터입니다.  최초의 원거리 학습코스들은 "Better Farming", "Homemaker Short Courses" "Farm Radio Forum" 과 같은 이름으로 발달된 농업지식을 배우려는 농부들에 의해 개발되었습니다. 그리고 1970년대에, Athabasca university, Teleuniversite, Open Learning Institute 가 최초의 원거리 교육 제공기관으로 선발되었습니다.

지난 수년간 기술적인 발달은 원거리 교육 제공방식에 있어 극적인 변화를 가져왔습니다.  과거에는 우편으로 레슨과 과제를 제공했고, 이러한 전통적인 방식은 여전히 널리 사용되고 있기도 합니다.  그러나 컴퓨터와 컴퓨터 언어의 발달,  인터넷의 확산으로 원거리 교육 제공방식은 더 혁신적으로 발전했습니다. 1992년에는, 단지 5개의 대학에서만 원거리 학습에 컴퓨터 기술을 사용했지만, 오늘날 인터넷은 원거리 학습의 가장 빠르게 성장하고 있는 교육수단중 하나가 되었고,  사실 인터넷이야 말로 원거리 학습 프로그램을 촉진시킨 가장 큰 수단이라 볼 수 있습니다.

지금, 원거리 학습자와 교사는 일주일 내내 24시간 개방되어 있는 실질적인 강의실에 거주할 수 있습니다.  이러한 비동시적인 교육방식은 학생들이 본인이 필요할때 편한 시간에 언제든 코스를 스스로 관리 할 수 있도록 합니다.  학생이 추가의 지원과, 강의 피드백이 필요한때 이메일로 자주 교사와 연락할 수 있고 참고자료도 인터넷에서 얻을 수 있습니다.  채팅룸은 학생과 교사간의 실시간 토론을 가능하게 합니다.  당신이 온라인 강의에 등록하면, 최소한의 기술적인 요구조건을 충족해야 합니다.  컴퓨너이용과 관련한 특별한 요구조건, 즉 프로그램, 불규칙한 접속에 따르는 금전, 모뎀, 소프트웨어과 같은것은 학교별로 다양합니다.

비록 컴퓨터가 원거리 학습제공에 큰변화를 가져왔지만 다른 방식도 또한 그 인기가 올라가고 있습니다.  인터넷 전화 기술을 사용한 원격지간 회의의 형태인 오디오회의는 학생들이 교사로 부터 즉각적인 지원과 피드백을 받을 수 있도록 해주고 서로 교신할 수 있게 합니다. 

오디오 그래픽 기술은 서로 다른 장소에 있는 컴퓨터 모니터 또는 다른 그래픽 디스플레이 장치를 서로 연결시킬 수 있도록 하고 그림, 차트 그래픽같은 자료를 볼 수 있도록 해줍니다. 

비디오카세트도 직접적이고 시청각적인 영향과 학생이 필요할때 언제든 자주 볼 수 있다는 유연성때문에 여전히 인기가 있습니다.  인터넷을 통한 비디오 회의도 또한 인기를 얻고 있습니다.  케이불 TV 도 일부 교육기관에서 사용되곤 합니다.  선택적 출장 강의 또한 일반적입니다. 

일반적으로 학생들은 한명 또는 그 이상의 개인 교사가 배정되어 학업적 도움을 받습니다.  점진적으로 학교들은 선택된 도시와 마을에서 지역 조력자을 이용합니다. 그들의 역할은 학습자를 맞아주고 학습환경을 만들도록 도와주고 기술적 결함을 고치도록 도와줍니다.  이용할 수 있는 지원서비스는 학교별로 다양합니다.  인터넷통신은 코스기간동안 face-to-face 미팅 또는 원격회의, 미팅을 가능학0 하고 이메일, 전화를 통한 커뮤니케이션등을 가능하게 합니다.

원거리 교육을 고려중인 학생들이 원거리 교육프로그램을 선정할 때 고려해야 하는 몇가지 요소들이 있습니다.

1) 무슨 코스와 자격들이 제공되는가?

2) 코스를 마치는데 얼마의 기간이 필요한가?

3) 이 프로그램을 수강하기 위해 일주일에 얼마의 시간이 필요한가?

4) 입학자격은 무엇인가?

5) 누가 그 코스를 가르치는가?

6) 어떤 형태의 교육지원을 받을 수 있는가?

7) 어떤 장비가 필요한가?

8) 어떻게 평가받는가?

9) 프로그램의 총비용은 얼마인가?

캐나다 대학 중 원거리 학습 프로그램을 제공하는 학교들 중 대표적인 학교들은 다음과 같습니다.

• Acadia University

• Assiniboine Community College

• Athabasca University

• British Columbia Open University

• Durham College

• Humber Institute of Technology and Advanced Learning

• McMaster University

• Memorial University of Newfoundland

• Red Deer College

• Red River College

• Saint Paul University

• SAIT

• University of Calgary

• University of Manitoba

• University of Saskatchewan

• The University of Western Ontario

• Wilfrid Laurier University

• York University
   
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