Estudiar inglés en Canadá

Experimenta algo más que un idioma…

Enriquecedora, inolvidable y sumamente útil. Estas son las tres palabras que vienen instintivamente a la mente de Daniel Sarmiento, cuando le pedimos que describa su experiencia de estudios en Canadá en enero de 2004. Ingeniero agrónomo en la secretaría de agricultura de Argentina, hacia dos años que el Señor Sarmiento estudiaba en el Instituto de Lengua y Cultura Canadiense, cuando se le ocurrió la idea de participar de un viaje lingüístico.

Motivado por distintas razones personales y profesionales, Daniel tenía como principal objetivo el perfeccionamiento de su nivel de inglés, sobre todo para mejorar su fluidez oral. Después de haber realizado un análisis de costos entre varios países anglófonos (Sud Africa, Australia, Inglaterra, EEUU), descubrió la considerable ventaja económica de Canadá a los demás alternativas. Además de la atracción por lo desconocido, Daniel quería disfrutar la belleza de ese país, así como del alto nivel de vida que lo caracteriza. Es así que decidió inscribirse a un Instituto de Idiomas de renombre, ubicado en el corazón de la ciudad de Ottawa.

Durante todo un mes de estudios intensivos, el nivel de inglés de Daniel fue puesto a prueba. Cada día, desde las 9 de la mañana hasta las 4 de la tarde, asistía a varias clases, enfocando en la gramática, el oral, la pronunciación y la escritura. Según los intereses personales, también existía la posibilidad de elegir un campo de especialización determinado, tal como la preparación para el TOEFL, o conversación entre otros. Orientado por profesores experimentados y exigentes, Daniel dice haber sacado provecho del grupo asignado ya que estaba compuesto por 5 alumnos : «cuanto menos alumnos hay, más aprendes ». Permite una atención personalizada, creando un ambiente propicio al conocer mejor a los profesores y los compañeros de clase.

Además de aplicar un rigor pedagógico que permite únicamente el uso del inglés (aún fuera del instituto, tanto en la calle como en el homestay), Daniel subraya el contenido educativo e instructivo de las clases. Solía trabajar textos de actualidad nacional e internacional, no sólo con el fin de estudiar gramaticalmente su estructura, sino también para fomentar el intercambio de ideas entre alumnos extranjeros de todas partes del mundo, sobre varios temas polémicos - un verdadero mosaico cultural, unidos por el idioma, reflejando así la diversidad canadiense. Más abierto, y más internacional, Daniel nos describió el Inglés de Canadá comó si fuera una de las mejoras opciones por su matiz y la agradable pronunciación de los Canadienses.

Diferentes actividades turísticas de renombre fueron también organizadas por el Instituto de Idiomas, con el fin de compartir el patrimonio cultural de Canadá, practicar el idioma con la gente local, y hacer que el aprendizaje sea dinámico y agradable. Daniel tuvo la oportunidad de conocer la ciudad de Montreal bajo la nieve, ¡y 40 grados bajo cero! A pesar del frío, Daniel dice guardar muy buenos recuerdos de la sociedad canadiense, una sociedad que él describe como muy abierta y organizada. Durante su estadía, notó que «el común de la gente es muy abierta, y los políticos son muy concretos en su accionar. Además, la gente es muy respetuosa de las normas, por ejemplo en cuanto al manejo de automoviles, o a la protección del medio-ambiente».

Analizándolo en perspectiva, Daniel afirma que sin dudas, este viaje de estudio le permitió lograr su meta principal, la de mejorar su nivel escrito y de incrementar su nivel de confort con el inglés hablado. Sin embargo, está conciente de que esta etapa no será la última en su proceso de aprendizaje del idioma, sino que fue más bien un trampolín para profundizar su estudio. Cuando le preguntamos si tenía algún consejo para los que quieren vivir esta experiencia, nos contestó que tomar « dos meses es lo ideal para manejar aun más el idioma y asimilar los términos propios del país ».

Así, esta experiencia aportó mucho a Daniel Sarmiento. Fue enriquecedora, porque le permitió no sólo mejorar su manejo del idioma, en el marco de un instituto de alta calidad y de un personal altamente calificado, sino también descubrir un pais nuevo, un pueblo generoso. Fue inolvidable, porque además de haber formado lazos con una familia acogedora, permanecerá en contacto con profesores y compañeros del instituto. En definitiva, fue útil, porque el aprendizaje de un idioma permite el acercamiento entre las culturas, y hoy en día el uso del inglés es clave en el mercado laboral. Entonces, ¿que espera para vivir esta experiencia? ¡ Una lo útil a lo agradable!